يُعرَّف ارتفاع ضغط الدم بأنه مستوى أعلى من 130/80 ملم زئبق أو 140/90 ملم زئبق، وفقاً لإرشادات مختلفة. وكما هو الحال في معظم الأوقات، لا توجد علامات ملحوظة لارتفاع ضغط الدم، لهذا يسمى "القاتل الصامت". وبالتالي، يزيد خطر تلف الدماغ والقلب والكلى والأوعية الدموية. ويمكن أن يكون تجاهل أعراض ارتفاع ضغط الدم قاتلاً ويؤدي إلى السكتة الدماغية والنوبات القلبية، بما في ذلك قصور القلب والفشل الكلوي، إذا لم يُشخَّص مبكراً، ويُعالَج بشكل مناسب.

إحصائيات

• يؤثر ارتفاع ضغط الدم في ما يُقدَّر بنحو 1.28 مليار شخص على مستوى العالم، ثلثهم في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. ويقدَّر أن 46٪ من المصابين بارتفاع ضغط الدم على مستوى العالم لا يدركون أنهم مصابون بهذه الحالة، ويجري تشخيص وعلاج أقل من نصف البالغين المصابين بارتفاع ضغط الدم.
• فقط 1 من كل 5 بالغين يعانون من ارتفاع ضغط الدم يخضعون للسيطرة، ما يعني أن 80٪ معرضون لخطر كبير من المضاعفات، بما في ذلك النوبات القلبية والسكتة الدماغية وعدم انتظام ضربات القلب وتلف الكلى. ما  يشير إلى الحاجة الملحّة لتوسيع التوعية بهذا القاتل الصامت.

ويسلط موضوع اليوم العالمي لارتفاع ضغط الدم لهذا العام 17 مايو 2022 على أهمية معرفة العلامات التحذيرية التي تستوجب الاتصال بالطبيب لتلافي الوقوع بمضاعفات أشد خطورة. وينبه على أهمية مراقبة ضغط الدم بانتظام وقياسه بطريقة صحيحة، لأن القياس الدقيق عند الأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم يعطي صورة واضحة عن مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. 

الأعراض التحذيرية

1. الصداع الشديد، خصوصاً في الصباح الباكر.
2. الرعاف (نزف الأنف المتكرر).
3. ضيق التنفس.
4. ألم الصدر.
5. عدم انتظام دقات القلب (الخفقان).
6. اللون البني أو المحمر للبول.
7. مشاكل الرؤية.
8. تشوش الوعي.

نصائح لقياس ضغط الدم بدقة:

• وضع الكفة ذات الحجم الصحيح على الذراع العارية. 
• من المستحسن تفريغ المثانة قبل قياس الضغط، حيث يمكن أن تزيد المثانة الممتلئة من قراءات ضغط الدم.
• يجب على المرضى الجلوس دون حراك مع دعم الظهر والقدمين على الأرض ودعم الذراع بحيث تكون بمستوى القلب.
• تجنب الحديث في أثناء قياس ضغط الدم.
• تجنب تناول الطعام والكافيين والكحول قبل 30 دقيقة من القياس.
• في حالة مراقبة ضغط الدم في المنزل، يجب تسجيل ثلاث قراءات على الأقل، ويؤخذ القياس بمتوسط آخر قراءتين.