خلصت دراسة حديثة إلى أن مجرد التنفس قد يكون سبباً رئيسياً لانتقال عدوى السل، ما قد يغير في العمق استراتيجيات احتواء هذا المرض التي تركزت تاريخياً على أبرز أعراضه وهي السعال. وللأسف، في حال تأكيد فرضية انتقال السل من خلال التنفس، هذا يعني أن معالجة الأشخاص الذين أصيبوا بالأعراض لا تكفي لوقف تفشي المرض.

يقول معد الدراسة راين دينكيلي من جامعة كيب تاون في جنوب أفريقيا "يترك هذا الأمر مجالاً لتفشي العدوى بصورة لا يستهان بها قبل خضوع الأشخاص المصابين لأي علاج". وأشار دينكيلي إلى أن " المنهاج الجديد ضد المرض يجب أن يقوم على رصد الأشخاص المصابين بالسل قبل ظهور الأعراض. وقال "إذا ما كان انتقال العدوى ممكنا في غياب أي أعراض، فإن ذلك يعقّد المهمة كثيرا".