لا تمثل معظم الثعابين خطورة على البشر، وهناك بعض الاستثناءات تتضمن أفعى الجرس والأفعى المرجانية وأفعى الماء السامة والأفعى نحاسية الرأس. ويمكن أن تشكل عضات تلك الأفاعي خطرًا على الحياة.

إذا تعرضت للدغة ثعبان، فاتصل برقم الطوارئ المحلي على الفور، خاصةً في حال تغير لون المنطقة التي تم عضها أو بدأت المنطقة في التورم أو أصبحت مؤلمة. تخزن العديد من المستشفيات الأدوية النوعية المضادة لسم الثعابين، كما لديها عادة معلومات عن أنواع الأفاعي السامة في منطقتها، وهي ربما قد تساعدك في هذا الأمر، وحتى تصل المساعدة المتخصصة يمكنك اتخاذ الخطوات التالية:
- ابق هادئًا وابتعد عن النطاق الذي يمكن للثعبان فيه توجيه لدغته إليك.
- قم بخلع المجوهرات والملابس الضيقة قبل أن يحدث التوذم.
- اجعل المصاب في وضع يكون فيه مكان العضة في مستوى القلب أو أخفض منه.
- نظّف الجرح لكن لا تغسله بالماء، وغطِ الجرح بضمادة نظيفة ورطبة.​ - لا تستخدم العاصبة أو تضع الثلج في مكان العضة.
- لا تقطع الجرح أو تحاول إزالة السم.
- يجب ألا يتناول المصاب مشروبات تحتوي على الكافيين أو الكحول، لأنها قد تزيد من معدل امتصاص السم.
- لا تحاول الإمساك بالأفعى. حاول تذكر لونها وشكلها حتى يمكنك وصفها وهو ما سيساعد في علاجك بالترياق المناسب لعضة هذه الأفعى.

• أنواع الثعابين السامة

- تتميز الأفعى المرجانية بعين تشبه الشق وهي معروفة باسم أفعى الحفر، ورأسها مثلث الشكل مع وجود منطقة منخفضة (حفرة) في المنتصف بين العين وفتحة الأنف على أحد جانبي الرأس.
- تصدر أفعى الجرس صوت خشخشة عن طريق هز الحلقات الموجودة في نهاية ذيلها.
- تتميز أفعى الماء السامة بوجود بطانة قطنية بيضاء في فمها.
- تتمتع الأفعى المرجانية بحلقات حمراء وصفراء وسوداء على طول أجسامها.