تدفع الحياة في عالمنا الحالي الكثير منا إلى الجلوس لفترات طويلة، سواء في المكتب، أو في السيارة، أو أمام الشاشات، وأظهَرت الأبحاث أن الجلوس لفترات طويلة يمكن أن يُضر بالأوعية الدموية، خصوصًا في الساقين، ويزيد من الإصابة بأمراض القلب مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية. تشير دراسة جديدة إلى أن بعض العناصر الغذائية، مثل الفلافانول في الكاكاو قد تساعد في تقليل هذه التأثيرات السلبية.
الفلافانول في الكاكاو .. الفوائد المحتملة
الفلافانول هو مركّب طبيعي يوجد في النباتات مثل الكاكاو والشاي وبعض الفواكه والخضروات، وهو معروف بخصائصه المضادة للأكسدة وقدرته على تحسين وظائف الأوعية الدموية. في الدراسة التي أجرتها جامعة برمنغهام ونشرتها في مجلة (The Journal of Physiology)، نظر الباحثون في كيفية تأثير تناول الكاكاو الغني بالفلافانول على صحة الأوعية الدموية أثناء فترات الجلوس الطويلة.
شارك في الدراسة 40 شابًا سليمًا ممن يمارسون مستويات لياقة مختلفة، حيث تناول بعضهم مشروب كاكاو عالي الفلافانول، وتناول آخرون نسخة منخفضة الفلافانول قبل الجلوس لمدة ساعتين، وتم قياس تدفق الدم ووظائف الأوعية في الذراعين والساقين قَبل وبَعد الجلوس.
أهم نتائج الدراسة
أظهرت النتائج أن الفلافانول في الكاكاو قد يساعد على الحفاظ على تدفق الدم في الأطراف العلوية والسفلية أثناء الجلوس. المشاركون الذين شربوا الكاكاو عالي الفلافانول أظهَروا وظائف أفضل للأوعية الدموية مقارنةً بمن تناولوا النسخة منخفضة الفلافانول، وكانت هذه الفوائد موجودة لدى كل من الأفراد ذوي اللياقة العالية والمنخفضة، مما يشير إلى أن الفلافانول في الكاكاو يمكن أن يدعم صحة الأوعية بغض النظر عن مستوى اللياقة البدنية.
ومع ذلك، لم يؤثّر تناول الفلافانول بشكل كبير على ضغط الدم أو على الوظائف الدقيقة للأوعية الدموية في العضلات، مما يشير إلى أن الفلافانول في الكاكاو أكثر فعالية في دعم الشرايين الكبيرة وليس الأوعية الدقيقة داخل العضلات.
كيف يعمل الفلافانول
يعزّز الفلافانول إنتاج أكسيد النيتريك، وهو الذي يساعد على استرخاء وتوسيع الأوعية الدموية، مما يحسن الدورة الدموية. كما يقلل من الإجهاد التأكسدي والالتهاب المرتبط بضعف الأوعية الدموية، ومن خلال الحفاظ على توفر أكسيد النيتريك، يساعد الفلافانول في الكاكاو على منع "تصلب" الأوعية الذي يحدث مع الجلوس لفترات طويلة.
التمرين والحركة لا تزال مهمة
يشدد الخبراء على أن الفلافانول مفيد، لكنه لا يُغنِي عن الحركة المنتظمة، فأخذ فواصل قصيرة للوقوف أو المشي أو أداء تمارين بسيطة للساقين تساعد على استعادة تدفق الدم وحماية الأوعية، كما أن دمج الكاكاو مع أسلوب حياة نشط، وممارسة تمارين هوائية منتظمة، وتناول نظام غذائي غني بالفواكه والخضروات والأطعمة المحتوية على مضادات الأكسدة يمكن أن يدعم صحة القلب والأوعية بشكل عام.
التوصيات العملية
تشير الدراسة إلى أن تناول الفلافانول في الكاكاو قبل الجلوس لفترات طويلة قد يكون استراتيجية مفيدة للشباب الذين يقضون ست ساعات أو أكثر جالسين يوميًا، ويمكن الاعتماد على مشروبات مثل الشاي الأخضر أو الأسود، والتوت، والتفاح، والكاكاو غير المعالَج كمصادر جيدة للفلافانول. ومع ذلك، ينبغي ملاحظة أن هذه النتائج أولية، وأنها تحتاج إلى المزيد من الأبحاث لتأكيد تأثيراتها على المدى الطويل، خاصة وأن الدراسة كانت قصيرة وصغيرة وركّزت على الرجال الشباب فقط.
نصيحة من موقع صحتك
يمكن دمج استراتيجيات غذائية مع الحركة لحماية الأوعية الدموية خلال فترات الجلوس، فشرب كوب من الكاكاو المحتوي على الفلافانول أو الشاي قبل الجلوس الطويل مفيد، لكنه ينبغي أن يكون مكملًا، وليس بديلًا عن النشاط البدني المنتظم. يمكن تقليل تأثير الجلوس الطويل على الجسم أيضًا من خلال الوقوف أو المشي لبضع دقائق كل 30 دقيقة، وأداء تمارين بسيطة للساقين، والحفاظ على نظام غذائي متوازن غنيّ بالأطعمة المضادة للأكسدة. تدبير ضغط الدم والكوليسترول وسكر الدم أمر ضروري أيضًا لصحة القلب على المدى الطويل.
