يعد الزنك عنصراً ضرورياً لصحة الإنسان، فهو أساسي للنمو الطبيعي للجسم، وللأعضاء التناسلية، والدماغ، كما يلعب دوراً فاعلاً في مناعة الجسم والوقاية من العدوى المتكررة، والالتهابات، وضعف الذاكرة والانتباه. ويمثل نقص الزنك مشكلة رئيسية في البلدان النامية، وقد تصل نسب النقص في بعض البلدان إلى 70% لدى الأطفال في سن الدراسة. نتحدث في هذه المقالة عن فوائد الزنك للجهاز التنفسي.
ما هو الزنك؟
الزنك معدن ضروري للعديد من وظائف الجسم وأجهزته الطبيعية، بما في ذلك:
- الجهاز المناعي.
- التئام الجروح.
- تخثر الدم.
- وظيفة الغدة الدرقية.
- حواس التذوق والشم.
يدعم الزنك أيضًا النمو والتطور الطبيعي أثناء الحمل والطفولة والمراهقة.
ماذا يفعل الزنك في الجسم؟
يوجد الزنك بشكل طبيعي في الخلايا في جميع أعضاء الجسم، فهو يساعد الخلايا على النمو والانقسام، وهو ضروري لنشاط الإنزيمات والبروتينات والحمض النووي. لا يستطيع الجسم صنع الزنك، لذلك تحتاج إلى الحصول عليه من الطعام الذي تتناوله. ويتم تخزينه بشكل أساسي في العضلات والعظام. بالإضافة إلى فوائد الزنك للجهاز التنفسي فإنه يُعد مهمًا للعديد من وظائف الجسم:
- الجهاز المناعي: يحتاج الجسم إلى الزنك لمحاربة العدوى، فالأشخاص الذين ليس لديهم ما يكفي من الزنك في أجسامهم قد يكونون أكثر عرضة لخطر الإصابة بالعدوى، ويُعد الأطفال وكبار السن أكثر عرضة لخطر الإصابة بالعدوى.
- التئام الجروح: يدعم الزنك صحة الجلد، فإذا لم يكن لديك ما يكفي من الزنك في غذائك، فقد يؤدي ذلك إلى تغيرات جلدية قد تبدو في البداية مثل الإكزيما. يمكن استخدام مكملات الزنك لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من الحروق أو تقرحات الساق التي تلتئم ببطء شديد أو لا تلتئم.
- التذوق والشم: يُعد الزنك مهم جدًا لعمل الإنزيمات التي تحتاجها حتى تكون قادرًا على التذوق والشم.
يُعد الحصول على ما يكفي من الزنك مهماً بشكل خاص أثناء الحمل، وللأطفال لضمان نموهم وتطورهم بشكل صحيح.
ما فوائد الزنك للجهاز التنفسي ؟
يمكن أن تكون للزنك تأثيرات إيجابية في مكافحة أمراض الجهاز التنفسي الفيروسية، من حيث الوقاية أو العلاج. لكنّ ما أظهرته دراسة جديدة في هذا الشأن ليس حاسماً بالقدر الكافي بعد لإعطاء توصيات دقيقة في مجال الوصفات الطبية.
تُمثل هذه الدراسة التي بَحثت في فوائد الزنك للجهاز التنفسي تحليلاً يستخدم خلاصات دراسات سابقة ويقارنها ويجمعها، ويوفر هذا النوع من الأبحاث إجابات أكثر دقة من دراسة واحدة معزولة. درس الباحثون نتائج نحو ثلاثين دراسة لتحديد ما إذا كان إعطاء الزنك للمرضى الذين لم يكن لديهم نقص سابق يحد من مخاطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي الفيروسية أو يسمح لهم بالشفاء بسهولة أكبر.
وأشار معدّو هذه الدراسة المنشورة في مجلة (British Medical Journal)، إلى أنهم لم يتمكنوا من الإجابة عن الأسئلة المتعلقة بفاعلية الزنك وكفاءته ومقبوليته بجرعات وتركيبات مختلفة، وأضافوا أنه من الضروري إجراء المزيد من الأبحاث لتوضيح فاعلية الزنك وآليات عمله في مواجهة التهابات الجهاز التنفسي الفيروسية، مثل كوفيد 19.
إذاً، هل يُنصح مرضى التهابات التنفس الفيروسية بتناول الزنك؟
أثار هذا الموضوع جدلاً خلال أزمة كوفيد-19، إذ أوصى بعض الأطباء بتناول مكملات الزنك على الرغم من عدم وجود دراسة مقنعة عن فوائده، إلا أن هذه الدراسة، المجمعة لنتائج دراسات أخرى، تتجاوز نطاق كوفيد-19 وحده، إذ تتناول تأثيرات الزنك على فئة كاملة من أمراض الجهاز التنفسي.
واستناداً إلى الدراسات المجمعة، استنتج معدّو البحث أن هناك ثمة تأثيرات إيجابية، فالأشخاص الذين يتناولون مكملات الزنك أقل عرضة لخطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي الفيروسية، وأشار الباحثون إلى أن الزنك يقلل من مدة الأعراض، مع أنه لا يؤثر بصورة حاسمة على شدتها. لكن الباحثين شددوا على أن استنتاجاتهم لا يمكن أن تذهب إلى أبعد من ذلك، وخصوصاً أن الدراسات التي استندوا إليها غالباً ما تكون منخفضة الجودة، ونبّه العلماء إلى أن هذا النوع من الدراسات يستند إلى عينات صغيرة.
كيف يمكن الحصول على الزنك بكميات كافية؟
يوجد الزنك في العديد من الأطعمة بما في ذلك:
- اللحوم.
- الأسماك والمأكولات البحرية.
- الدواجن.
- الحبوب والحبوب الكاملة.
- المكسرات والبذور والبقوليات.
- منتجات الألبان.
تتأثر كمية الزنك التي يمكن للجسم امتصاصها بكمية البروتينات في النظام الغذائي، ويتم امتصاص الزنك بشكل أفضل من الأطعمة الحيوانية أكثر من الأطعمة النباتية، وهذا يعني أن النباتيين، أو الأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا مقيدًا على المدى الطويل، هم أكثر عرضة للإصابة بنقص الزنك. قد يحتاج بعض الأشخاص إلى كمية من الزنك أكثر مما يمكنهم الحصول عليه من الطعام وحده، ويمكن العثور على الزنك في مكملات الزنك أو مكملات الفيتامينات المتعددة وعلاجات البرد التي تحتوي على الزنك.
الأسئلة الشائعة
كيف يساعد الزنك في علاج التهابات الجهاز التنفسي؟
من فوائد الزنك للجهاز التنفسي أنه يؤدي دورًا مهمًا في دعم الجهاز المناعي، وتشير الأبحاث إلى أن تناول مكملات الزنك قد يساعد في تقليل مدة الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي، على الرغم من الحاجة إلى إجراء المزيد من الدراسات لتأكيد فعاليته في حالات مرضية مختلفة.
ما علامات نقص الزنك؟
تشمل أعراض نقص الزنك الالتهابات المتكررة وبطء التئام الجروح وتساقط الشعر وفقدان حاستي التذوق والشم ومشاكل الجلد، وقد يؤدي أيضًا إلى مشاكل في النمو والتطور لدى الأطفال.
ما أفضل طريقة للحصول على ما يكفي من الزنك من الطعام؟
تشمل أفضل مصادر الزنك اللحوم والمأكولات البحرية والدواجن والألبان والمكسرات والبذور والحبوب الكاملة، وتوفر المصادر الحيوانية امتصاصًا أعلى للزنك، مما يجعل من المهم للنباتيين أن يتناولوا الأطعمة النباتية الغنية بالزنك، وأن يفكروا في تناول المنتجات المدعمة بالزنك إذا لزم الأمر.
نصيحة من موقع صحتك
تذكر بالإضافة إلى فوائد الزنك للجهاز التنفسي فإنه مفيد للعديد من وظائف الجسم الأخرى، وللحفاظ على صحة مثالية، تأكد من حصولك على ما يكفي من الزنك من نظام غذائي متوازن. في حين أن المكملات الغذائية يمكن أن تكون مفيدة للمعرّضين لخطر نقص الزنك، فإن الإفراط في تناولها يمكن أن يؤدي إلى تأثيرات جانبية مثل الغثيان وضعف المناعة. استشر دائماً أخصائي الرعاية الصحية قبل تناول جرعة عالية من مكملات الزنك.
