يُستخلص الشاي الأبيض من نبات الكاميليا الصينية وهو أقل أنواع الشاي التي تخضع للمعالَجة وأخفّها نكهَة. يتم إنتاجه عن طريق قطف براعم وأوراق نبات الشاي قبل تفتحها بالكامل، وسمي بالشاي الأبيض لوجود شعيرات بيضاء دقيقة على البراعم عند قطفها، وقد استخدَم الصينيون هذا الشاي لقرون طويلة في أغراض طبية لأنه غني بمضادات الأكسدة التي قد توفر العديد من الفوائد الصحية، وهناك بعض الدراسات المحدودة التي تدعم فوائد الشاي الأبيض ومع ذلك هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات والأبحاث.
فوائد الشاي الأبيض
يرتبط الشاي الأبيض بالعديد من الفوائد الطبية حسب بعض الدراسات المحدودة، فعلى سبيل المثال قد يساعد على تقليل الإصابة بأمراض القلب ومكافحة شيخوخة الجلد والمساعدة في إنقاص الوزن، وفيما يلي بعض الفوائد المحتملة لهذا الشاي:
المساعدة في إنقاص الوزن
قد يكون الشاي الأبيض بنفس فعالية الشاي الأخضر في حرق الدهون إذ يحتوي كلا النوعين على مستويات متقاربة من الكافيين والكاتيكينات، وهذه المركّبات ترتبط بزيادة حرق الدهون، وقد وجَدت بعض الدراسات أن الشاي الأبيض قادر على تحفيز تكسير الدهون ومنع تكون خلايا دهنية جديدة، كما قد يساعد في تعزيز عملية الأيض بنسبة تتراوح بين 4 و5% وهذا يعادل حرق 70 و 100 سعرة حرارية إضافية يوميًا، وبسبب عدم شيوع هذا الشاي فلا توجد أبحاث كافية حول تأثيره على فقدان الوزن.
تقليل مقاوَمة الأنسولين
يساعد هرمون الأنسولين على تنظيم مستوى السكر في الدم، وتعني مقاوَمة الأنسولين عدم استجابة خلايا الجسم له بشكل جيد مما يؤدي إلي مشاكل صحية مثل داء السكري من النوع الثاني ومتلازمة التمثيل الغذائي، وتشير بعض الدراسات إلى أن هذا الشاي قد يساعد في خفض مقاوَمة الأنسولين لكن معظم الدراسات أجريت على الحيوانات لذا هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات عند الإنسان.
مكافحة شيخوخة الجلد
من الطبيعي أن تظهَر علامات الشيخوخة على الجلد ويترهل مع التقدم في العمر. تنقسم الشيخوخة إلى شيخوخة خارجية وداخلية، والخارجية ناتجة عن التعرض للعوامل البيئية مثل أشعة الشمس فوق البنفسجية، أما الشيخوخة الداخلية فهي ناتجة عن تلف الجلد من داخل الجسم بسبب الجذور الحرة وبعض الإنزيمات، لذا قد تساعد المركّبات الموجودة في هذا الشاي مثل البوليفينولات على حماية الجلد من الشيخوخة الداخلية والخارجية.
الوقاية من السرطان
أظهَرت بعض الدراسات وجود علاقة بين الشاي الأبيض والوقاية من السرطان، وعلى الرغم من أن هذه الدراسات غير قاطعة وتُعزى هذه الفائدة إلى محتوى الشاي من مضادات الأكسدة والبوليفينولات فتعمل مضادات الأكسدة على بناء الحمض النووي الريبوزي (RNA) ومنع حدوث طفرات في المادة الوراثية قد تؤدي إلى السرطان، وأظهَرت الدراسات المختبرية أن مستخلَص الشاي الأبيض يستهدف خلايا سرطان الرئة، ولا تزال الدراسات جارية حول فعالية هذا الشاي في وقف تكاثر الخلايا السرطانية.
تخفيف الالتهاب
تتميز الكاتيكينات والبوليفينولات الموجودة في الشاي الأبيض بخصائص مضادة للالتهاب تساعد على تخفيف الآلام والأوجاع الخفيفة، وقد أظهَرت دراسة يابانية أجريت على الحيوانات أن الكاتيكينات تساعد على سرعة تعافي العضلات وتقليل تلفها، كما يحسن هذا الشاي الدورة الدموية ويزيد وصول الأكسجين إلى الدماغ والأعضاء، ويعد الشاي أيضًا فعالًا في علاج الصداع الخفيف والآلام الناتجة عن التمارين الرياضية.
طريقة تحضير الشاي الأبيض
من السهل تحضير هذا الشاي وببساطة: ضع أوراق الشاي الأبيض السائبة في إبريق ثم صب الماء الساخن فوقها واترك الأوراق منقوعة لمدة خمس إلى ثماني دقائق ثم صفّيها وقدّم الشاي. يفضل أن تتراوح درجة حرارة الماء بين 75 و 85 درجة مئوية، وتجنب استخدام الماء المغلي لأنه يفسد نكهة هذا الشاي الخفيفة، وبدلاً من ذلك اترك الماء يغلي ثم دعه يبرد لمدة دقيقة أو دقيقتين.
يتميز هذا الشاي بمذاق خفيف ومنعش، ويمكن الاستمتاع به ساخنًا أو باردًا، وإذا كنت تفضل طعم الشاي أقوى فأضف المزيد من أوراق الشاي الجافة حتى تصل إلى التوازن المثالي في النكهة، ولا يفضل نقع الشاي لمدة طويلة حتى لا يصبح طعمه مراً وغير مقبولاً.
الأضرار المحتملة للشاي الأبيض
بشكل عام يُعتبر الشاي الأبيض آمناً للشرب، ومع ذلك توجد بعض المخاطر التي يجب مراعاتها:
- الأرق والقلق: يحتوي هذا الشاي على الكافيين كغيره من أنواع الشاي على عكس ما هو شائع، وتختلف كمية الكافيين فيه باختلاف نوع الشاي ومدة التخمير ودرجة حرارة الماء، وقد يؤثر تناول الكافيين بكميات كبيرة على النوم أو يسبب القلق والأرق.
- الحمل والرضاعة: قد تحتوي بعض أنواع الشاي المباعة في أكياس على الرصاص وقد أظهَرت الدراسات أن بعض أنواع الشاي المباعة في المتاجر تحتوي على مستويات من الرصاص غير آمنة للشرب أثناء الحمل والرضاعة.
نصيحة من موقع صحتك
هذا المشروب الأبيض غنيّ بمضادات الأكسدة مما يجعله خيارًا صحيًا، وقد ربطت العديد من الدراسات بين تناول هذا الشاي وبعض الفوائد الصحية لكن مع الأسف لم يدرس هذا الشاي بالقدر الكافي مقارنة بأنواع الشاي الأخرى كالشاي الأخضر نظرًا لقلة انتشاره، وهناك حاجة إلى المزيد من الأبحاث على البشر لتأكيد فوائده، وفي النهاية يعد الشاي الأبيض إضافة رائعة لنظامك الغذائي وهو سهل التحضير ويتميز بمذاق خفيف ومنعش ويمكن الاستمتاع به ساخنًا أو باردًا.
